24-10-2008
MEDIDAS PARA AUMENTAR LA PENETRACIÓN DE INTERNET (1)
¿Cómo acelerar la penetración de Internet y al mismo tiempo hacer que la calidad del servicio sea óptima? Hemos escuchado y leído muchas opiniones últimamente.
Existen algunos factores clave para mejorar la penetración del servicio. Normalmente la tendencia es centrar el análisis en los precios, lo cual suena razonable. Pero veamos: ¿qué factores hacen que se reduzcan directamente los precios? El nivel de competencia en la industria no es un tema para nosotros. Estamos seguros de que existe un nivel razonable de ella a nivel país. Pero más allá de ello, cuando se comparan los precios en Chile con los de otros países, generalmente se dejan fuera del análisis varios importantes factores que inciden en los costos que deben enfrentar los proveedores de acceso a Internet (ISP) de nuestro país.
Por ejemplo, existe un costo que es muy relevante y que no existe para ninguno de los ISP que operan en el hemisferio norte, cual es el que se debe cancelar por el transporte de datos desde o hasta Estados Unidos y su conexión local. Todos y cada uno de los ISP se encarga de negociar con los proveedores internacionales en forma constante, lo que redunda en mejores tarifas año tras año. Estas reducciones se traducen en mejores precios y consiguientes mayores anchos de banda para los usuarios en Chile.
Pero también existen otros costos relevantes, los que dependen ya no de otras empresas o situaciones externas, sino de procesos conducidos exclusivamente por el gobierno. Surge entonces esta pregunta: ¿qué costos podrían reducirse mediante mejores políticas públicas o regulación? Nuestra respuesta es clara: todos aquellos costos que encarecen artificialmente el despliegue de las redes tanto alámbricas como inalámbricas.
Concentrémonos en un factor muy contingente por estos días. El 94% de las conexiones a Internet en Chile son hasta hoy fijas y alámbricas. Resulta que para el despliegue de este tipo de redes el primer cuello de botella lo encontramos en el alto precio que se paga a las distribuidoras eléctricas por apoyar las redes de telecomunicaciones en sus postes. Según nuestras estimaciones, sólo en el período 2004-2008, la industria de telecomunicaciones ha pagado más de $51.000 millones en exceso por este servicio. Estamos hablando sólo del exceso, de lo que está artificialmente por encima de un costo razonable. No estamos hablando de los montos realmente desembolsados por este concepto pues ese dato sería aún mayor. El exceso equivale a más del doble del presupuesto público destinado durante los últimos 13 años para subsidiar el despliegue de redes en zonas rurales. ¿Impresionante no? Desde otro punto de vista, la cifra también equivale a un mes gratis de banda ancha (en cualquier velocidad) para varios millones de chilenos.
Durante el año 2008 y comienzos del 2009 estaremos en medio de la revisión de estas tarifas. Esperamos que en esta ocasión las mismas se corrijan de una vez pues la reducción de estos costos necesariamente facilitará el despliegue de redes y por consiguiente la penetración de los servicios de Internet.
En esto necesitamos autoridades comprometidas y una tarificación eficiente. Es una gran oportunidad para el país de corregir esta situación. No podemos desperdiciarla.
|
